戦史と世相ーシリーズ④ 「立ち上がれ小国民」昭和１６年（１９４１年）～昭和１８年（１９４３年）

「小国民」とは、戦時中に使われた、小学生に向けて使われた呼び名。小さくとも”国民”なんだぞ、頑張れという意味だ。一方、「少国民」という言葉は、銃後に位置し、年少の皇国民という意味だそうである。

　さて、昭和１６年（１９４１年）１月８日、ときの陸軍大臣東条英機から「戦陣訓」が発令される。軍人としてとるべき行動規範とされ、「生きて虜囚（りょしゅう）の辱（はずかしめ）を受けず」という一節がとりわけ有名で、玉砕や自決など軍人や民間人の死亡の一因ともくされている。

　日ソ間には、日ソ中立条約が締結される。相互不可侵や一方が第三国に軍事攻撃された際の中立を定めた全４条の本文と、満州国とモンゴル人民共和国それぞれの領土の保全と相互不可侵を義務付けた。

　第二次大戦に当初には、ポーランドを共に占領していたナチス・ドイツとソビエト連邦が昭和１６年（１９４１年）６月２２日に突然、ドイツ国防軍がソ連に侵入、戦争状態になった。

　こうした中、昭和１７年（１９４２年）初期には、ソ連、英国、米国は、ナチスドイツとその同盟国（昭和１５年ー１９４０年日独伊三国同盟締結）を打ち破るため、軍事同盟を形成していたのである。米国の「武器貸与法」は、英国、ソ連を援助したのである。

　昭和１６年（１９４１年）７月には、日本軍は、前年の北部仏印進駐に続いて、南部仏印に進駐し、これに対応した米国は、８月に対日石油全面的禁輸に踏み切り、この進駐が日米戦争の直接の契機になったのである。

　昭和１６年（１９４１年）８月９日、ローズベルトとチャーチルが大西洋上で、英米首脳会談が行われ、戦後の国際協調について基本的な合意を交わしていたのである。

いわゆる「大西洋憲章」である。

　第二次大戦は、昭和１４年（１９３９年）に始まっていたが、アメリカが参戦するのは、昭和１６年（１９４１年）１２月８日、日本軍の真珠湾攻撃によって太平洋戦争が始まったときである。

　しかし、アメリカは、武器貸与法によってイギリスの対独戦争にすでに加担していたのである。

　ずっと早く、１９３０年代後半（昭和１０年頃）には、アメリカ（America)、イギリス（Britain)、中華民国（China）、オランダ（Dutch）のそれぞれ頭文字を取って、ABCD包囲網と呼ばれたのである。事実上の対日経済制裁に対する、日本側からの呼び方である。

　第二次世界大戦中の１９４１年（昭和１６年）～１９４５年（昭和２０年）には、ナチス・ドイツを中心とする枢軸国とソビエト連邦の間で、独ソ戦（あるいは東部戦線）が戦われている。